Neben der irischen Hauptstadt wird Ballymena manchmal fast übersehen, aber die Stadt bietet Reisende eine Menge. Neben dem bekannten Waterfall Walkway, der oft mit der schweizerischen Landschaft verglichen wird, beherbergt sie eine Burg aus dem 12. Jahrhundert. Aber das ist noch längst nicht alles! Georgianische Architektur wartet bei einem Kurztrip nach Ballymena ebenso auf Sie wie ein ausgiebiger Spaziergang am Ufer des Flusses Braid und Werkstätten, in denen Hurling-Schläger hergestellt werden.
Der Schutzpatron von Irland, der heilige Patrick, soll auf den felsigen Hängen des Slemish Kuhherden gehütet haben. Sie bieten einen schönen Blick über Ballymena und ziehen heute vor allem am 17. März, dem St. Patrick's Day, viele Pilger an.
Da sich in Ballymena alles in Gehweite befindet, ist es das ideale Ziel, wenn Sie vorwiegend zu Fuß unterwegs sein möchten. Lokale Handwerksbetriebe, historische Gebäude, malerische Gärten, landschaftlich gestaltete Ruinen und Uferpromenaden machen eine Städtereise nach Ballymena zu einem tollen Erlebnis.
Dank der Niederlassungen bekannter Marken und unabhängiger Einzelhandelsläden kommen auch Shoppingfreunde nicht zu kurz. Wahrscheinlich gehört die Stadt sogar zu den besten Adressen für einen Einkaufsbummel in Nordirland. Lokale Handwerksläden verkaufen alles, von zeitgenössischem Gold- und Silberschmuck zu auf Anfrage bemalten Geschenken und Teddybären.
Vor Ort angebautes frisches Gemüse, Fisch und Fleisch sorgen bei einem Kurzurlaub in Ballymena für die Zufriedenheit Ihrer Geschmacksknospen, da diese Zutaten in den Restaurants und Cafés der Stadt zu zahlreichen Geschmackserlebnissen verarbeitet werden. Wenn die Temperaturen angenehm sind, ist ein Drink unter Maulbeerbäumen oder eine leckere Mahlzeit am Ufer des Flusses kaum zu schlagen.
Jede Flussbiegung eröffnet einen anderen Blick auf Ballymena. Am malerischsten ist die Landschaft aber sicher bei einer Wanderung im Glenariff Forest Park mit seinen spektakulären Wasserfällen, den Sie in wenigen Fahrminuten erreichen – Fotomotive noch und nöcher.
Bei einem kleinen Ausflug über die A42 können Sie sich beim Erklimmen der Felshänge des Slemish auf die Spuren des heiligen Patricks begeben. Ein Plus ist der wunderschöne Blick über die umliegende Landschaft.
Die Umgebung eignet sich bestens für eine aktive Wochenendreise nach Ballymena. Ganz nach Wunsch können Sie zum Reiten, Fahrradfahren und Wandern gehen. Die beiden Jachthäfen der Stadt locken Jachtfahrer und Segler aus der ganzen Welt und Golffans haben dank der Vielzahl an qualitativ hochwertigen Golfplätzen in der Nähe die Qual der Wahl. Die Tradition des Hurling genannten Mannschaftssports keltischen Ursprungs lebt bis heute weiter und die Spiele sind Besuchermagneten. Ballymena ist der perfekte Ort, um das Mannschaftsspiel, eines der schnellsten und ältesten der Welt, live zu erleben.
Ballymena befindet sich in einer der schönsten Regionen Nordirlands. Es liegt an der Küstenstraße, die zur UNESCO-Welterbestätte Giant’s Causeway führt und im Binnenland fühlen sich Naturfreunde angesichts der Wälder, Flüsse und der unberührten Landschaft wie im Paradies auf Erden.
