Bereits im Jahr 1873 wurde Mars gegründet. Den Namen hat die Kleinstadt am Flüsschen Breakneck Creek dem astronomischen Interesse des Stadtgründers zu verdanken, der Mars nach dem gleichnamigen Planeten benannte. Bis heute steht Mars im Zeichen des Weltalls, so wird das American-Football-Team der örtlichen Highschool "The Planets" genannt, und die Einwohner von Mars bezeichnen sich selbst als Marsianer. Mars liegt etwa 45 km nördlich der Großstadt Pittsburgh und bietet Gelegenheit für einen interessanten Kurztrip. Hier, im Nordwesten von Pennsylvania, treffen historische Gebäuden auf wilde Natur und kuriose Sehenswürdigkeiten.
Auf der Städtereise in Mars wird man irgendwann mit erstauntem Blick am Vorplatz der Kirche des Ortes stehen. Denn gleich daneben befindet sich das Wahrzeichen der kleinen Stadt: Eine Fliegende Untertasse, stilecht den Schilderungen von Ufologen nachempfunden, steht auf einer kleinen Grünfläche im Ortskern. Schnappschüsse vor dieser etwas anderen Sehenswürdigkeit werden bei späterer Ansicht nach der Reise garantiert für Lacher sorgen.
Das älteste Bauwerk von Mars lässt sich am Breakneck Creek bestaunen. Die Getreidemühle am Bach baute der Stadtgründer Samuel Parks, noch bevor er ein Postamt in seinem eigenen Haus eröffnete. Der Bahnhof, Mars Station, ist einer der ältesten in Pennsylvania und noch immer in Betrieb. Auch mit der Bahn ist eine Städtereise nach Mars möglich. Ein historischer Eisenbahnwagen aus dem 19. Jahrhundert ist Zeugnis seiner langen Geschichte.
Die Natur kommt besonders gut im Moraine State Park zur Geltung. Dieser liegt im Norden von Mars und beherbergt den Lake Arthur. In der warmen Jahreszeit bietet der See allerlei Wassersportmöglichkeiten, während er im Winter zu einem großen Teil zugefroren ist und Eisläufern zur Verfügung steht. Im Park selbst gibt es bei einem Kurzurlaub in Mars großzügige Wanderrouten durch die dunkelgrüne Baumlandschaft zu entdecken. Auch im Lake Hill Park kann man die Natur genießen. Vom dortigen Flugplatz aus starten Segelflüge, bei denen man die idyllische Landschaft von Mars aus der Luft betrachten kann.
Weniger ursprünglich, aber gleichermaßen naturverbunden geht es im Treesdale Golf and Country Club zu, wo sich ein weitläufiger Golfplatz befindet. Das dort gestaute Treesdale Farm Reservoir ist bei den Marsianern ein beliebter Ort für Entspannung und Spaziergänge.
